On nous avait dit de rester 3 jours à Pingyao. En moins d’une journée, nous en avions vu facilement l’essentiel… Chacun peut avoir son rythme de visite, mais bon, il se trouve qu’à l’arrivée, notre train pour partir de Pingyao était prévu le soir, et que nous avions encore une journée complète à remplir !

Coup de chance, le mari de la patronne de notre auberge de jeunesse est un guide conseillé par le Lonely Planet pour les tours qu’il organise dans la région. Il nous a donc prévu un tour dans l’après-midi (ce qui nous permettait de finir le matin les choses que nous n’avions pas visités dans Pingyao), tour qui nous emmènerait au château souterrain de Zhangbi et à l’immense résidence de la famille Wang.

Le lendemain matin, avec un petit rayon de soleil, on a une jolie vue dans l’Harmony Guesthouse. Je recommande chaudement cette auberge de jeunesse. C’est parfait, sauf peut-être l’isolation phonique (on entend tout ce qui se dit dans le patio central).

Nous décidons de visiter d’abord la muraille de la ville.

En haut de la muraille, on a une vue un peu plus authentique de la ville de Pingyao. C’est moins reluisant que le centre-ville… Disons-le, ça fait taudis, par endroits.

Au bout de 5 minutes de marche, une descente permet d’accéder au temple de Confucius en contrebas. Considérant qu’on pourrait profiter un peu plus de la muraille, on décide de continuer à marcher, puis de descendre à la prochaine sortie qu’on trouera, afin d’aller visiter ensuite le temple de Confucius.

Une superbe tout de guet sur la muraille.

Finalement, et après s’être fait peur (on marchait, on marchait, mais il n’y avait jamais de descente de la muraille !), on arrive à trouve une descente vers le Temple Taoïste. C’est un peu loin de là où on aurait aimer aller au départ, mais admettons. Donc on marche un gros quart d’heure pour revenir dans le quartier à visiter, jusqu’à arriver à l’église catholique de Pingyao.

Une statue blanche de la Vierge Marie, toute neuve, s’élève devant cette église historique, centre de la communauté chrétienne de Pingyao.

L’intérieur de l’église.

À 50m de l’église, le Mur des 9 dragons, devant l’ancien théâtre, et à moins de 5m de l’entrée nord du Temple de Confucius.

Le Temple de Confucius. C’est un immense ensemble où les futurs fonctionnaires passaient les examens impériaux.

Dans la première cour, on voit un petit pont de marbre avec des dragons crachant de l’eau.

Le plus vieux bâtiment de Pingyao, à savoir la salle Dacheng, se trouve dans ce temple de Confucius. Elle date de 1163. C’est le seul bâtiment à base carré datant de la dynastie Song.

On peut remarquer notamment les empilements de consoles (les dougongs) permettant à la toiture de s’étendre par rapport aux murs.

Plus loin, un hall dédié aux examens impériaux.

Au fond du Temple (tout au nord), on peut monter en haut d’un bâtiment, ce qui nous permets encore une fois d’avoir une vue sympa sur la ville.

Pour midi, on remange au Petit Restau De Ju Yuan. Là c’est un Poulet aux filaments de coriandre (excellent).

Et là c’est un poulet émincé à la mode du Shanxi.

L’après-midi, nous prenons un tour organisé par Mr Deng (recommandé par Lonely Planet), qui est en fait le mari de la tenancière de l’Harmony Guesthouse. Prix : 200cny pour deux personnes (moins cher sue prévus car il y avait 2 autres personnes avec nous).

Nous commençons par l’immense demeure de la famille Wang. Entrée pour 60cny/p.

C’est la plus grande résidence du Shanxi. Elle a été construite à partir du milieu du XVIIIe siècle. Notez la finesse du travail du bois pour les fenêtres.

Les murs massifs servaient à protéger la riche famille Wang des brigands.

On peut y voir des sculptures très fines sur pierre et briques.

Ainsi que des fenêtres très travaillées.

Sculpture du brique/pierre.

On peut parcourir les remparts du fort. De là, il parait que l’on peut constater que l’organisation de rues trace le sinogramme Wang, mais je n’ai pas pu le voir…

Une des tours sur les remparts.

Le vue de la petite ville depuis le haut des remparts.

Et depuis le bas.

Globalement, je n’ai pas beaucoup aimé visiter cette résidence. Ce sont de multiples siheyuan les unes à côté des autres, ça fait un peu labyrinthe, on pourrait très facilement s’y perdre. C’est très grand (1/3 de la cité interdite en taille !), et trop monotone à mon goût. Il n’y a quasiment aucune explication sur des panneaux (ni en chinois, ni en anglais, et je trouve que ça manque cruellement).

Puis reprise de la voiture pour se rendre au Château de Zhangbi. Dont voici la porte d’entrée.

Un temple en dehors des murs.

La visite de Zhangbi ne commence pas par les tunnels (bien qu’on y entre par là, sous une des arches).

Les étudiants priaient en haut de cette petite tour pour obtenir de l’intelligence et de la chance aux examens. Je leur aurait conseillé de réviser, plutôt, mais bon.

On entre dans les tunnels ! Ceux-ci étaient suffisamment grand pour laisser passer un soldat à cheval. D’ailleurs, on trouve des auges à certains endroits.

Cette forteresse, dont la création remonterait au Ve/VIe siècle, est surtout connue pour son réseau de tunnels défensifs, qui font plus de 10km ! Ce qui est vraiment sympa durant la visite, c’est qu’on peut voir les systèmes de piège comme sur la photo, d’embuscade (créé dans les tunnels !), de communication, d’aération. Belle visite !

La fenêtre de la chambre du commandant. Cette fenêtre donne sur une falaise, donc n’est pas dangereuse pour la sécurité de la forteresse.

Et le reste de la chambre du commandant. Un lit kang. Cette forteresse a été construite pour résister aux attaques, car elle servait de grenier de stockage pour les paysans de la région. Elle a notamment servi lors des invasions mongoles et japonaises. Le village au dessus n’a toujours pas l’eau potable par contre.

Retour le soir à Pingyao. La Tour de la Ville éclairée est encore plus jolie que de jour.

Le soir, reprise du train pour Pékin. Départ à 21h48.

Avant que le train n’arrive, les agents de la gare alignent tout le monde (comme à l’école primaire !) en fonction de leur wagon. Ça sent le régime un peu autoritaire, mais ça à le mérite d’être méchamment efficace. Et les agents de gare aident tous ceux ne parlant pas chinois pour leur dire dans quelle file s’aligner. Serviables et gentils !

Tous les articles de ce voyage

• Voyage en Chine : le programme complet
• Chine, Jour 1. Première visite de Shanghai
• Chine, Jour 2. Shanghai
• Chine, Jour 3. Shanghai puis Tunxi-Huangshan
• Chine, Jour 4. Huangshan
• Chine, Jour 5. Retour en bus à Shanghai, puis vol jusqu’à Chengdu
• Chine, Jour 6. Chengdu
• Chine, Jour 7. Le parc national de Huanglong
• Chine, Jour 8. Le parc national de Jiuzhaigou
• Chine, Jour 9. Retour à Chengdu
• Chine, Jour 10. Le grand Bouddha de Leshan
• Chine, Jour 11. Emei Shan
• Chine, Jour 12. Les pandas du Sichuan
• Chine, Jour 13. Xi’an
• Chine, Jour 14. Pingyao
• Chine, Jour 15. La résidence de la famille Wang et le château souterrain de Zhangbi
• Chine, Jour 16. Pékin : le Temple des Lamas et le Temple du Ciel
• Chine, Jour 17. La Muraille de Chine à MuTianYu
• Chine, Jour 18. La Place Tian’Anmen, la Cité Interdite et les tours de la Cloche et du Tambour
• Chine, Jour 19. Le Palais d’été