Une très bonne idée que j’ai vu à l’oeuvre lors de récentes plongées (j’en parlerai plus tard), et qui m’aurais sortit de l’impasse plusieurs fois si j’y avais pensé plus tôt. Le problème : actuellement il se vend, sur le marché de la photo en plongée, des appareils photos classiques associés à des caissons étanches (classiquement jusqu’à 40m ou 60m). Le caisson vous coûtant fréquemment à peu près autant que l’appareil, voire deux fois plus.
Problème : si un cheveux ou une poussière invisible se glisse dans votre joint de fermeture, le caisson peut très bien se remplir d’eau pendant la plongée. C’est ce qui m’était arrivé lors de ma première plongée en croisière (récit ici). Dans ce cas, et si par chance vous le voyez tout de suite, soit vous remontez directement (et vous stoppez la plongée) sans la certitude que vous sauverez votre appareil, soit vous continuez la plongée avec la quasi-certitude que votre appareil sera mort.
J’ai choisi la deuxième option, me disant que l’appareil que j’utilisais n’était de toute façon pas très cher (une centaine d’euros), et aussi parce que de toute façon il aurait fallu que je remonte avec mon binôme, en me séparant du groupe, sachant que nous étions quand même juste au début de la plongée, bref, ça ne m’arrangeait pas.
LA SOLUTION
LA solution, je l’ai découverte au cours d’autres plongées (pas en Egypte), chez des plongeurs qui plongeaient depuis plus de 30 ans, dans tous les océans du globe. Leur solution : utiliser un appareil de type « baroudeur », donc étanche (à 10 ou 12 mètres habituellement), ainsi qu’un caisson. Pour leur part, ils utilisaient un Lumix FT3 avec son caisson proposé par Panasonic.
Pas forcément évident, car tous les constructeurs d’appareils baroudeurs n’ont pas de caisson proposés par leur constructeur (ni par d’autres), car les baroudeurs sont plus chers que leurs équivalents non baroudeurs, et rares sont les clients dans le grand public achetant également un caisson avec.
Pour autant, l’énorme avantage de ces appareils est que vous pouvez sans crainte les ouvrir en zone humide (sur un semi rigide de plongée par exemple). Attention toutefois, nombreux sont les clients mécontents car leur appareil a pris l’eau à faible profondeur. Probablement car un des joints était mort ou sale… Il faut se dire que ces appareils, bien entretenus, offrent potentiellement une sécurité supplémentaire (et donc une longévité supplémentaire aussi), mais sans entretien régulier, il ne faut pas s’attendre à des miracles…
J’ai fais ci-dessous une petite liste de ce qui est actuellement disponible sur le marché, avec les prix que je trouve sur Amazon.
Panasonic Lumix FT5
Et globalement toute la gamme d’avant, FT3, FT4, etc. Ce sont de très bons appareils, qui permettent en plus un réglage du mode « Poisson » (ou mode sous marin), ce qui vous permettra de forcer certaines couleurs (par exemple le bleu et le rouge) en fonction de la profondeur et de l’éclairage que vous avez. Pour autant, il est assez faible en qualité d’image lors de la montée en ISO, notamment au dessus de 400 ISO. Le FT-5 ouvre à f3,3, ce qui est correct mais pas parfait.
- Il est vendu à 282€ chez Amazon.
- Caisson étanche Panasonic vendu à 244€
- Soit un total de 526€.
Ikelite vends également un caisson que l’on peut trouver à 260€.
Panasonic Lumix FT-30
Plus bas de gamme que le FT-5, mais beaucoup moins cher, le FT-30 propose une plus faible ouverture (f3,9), une plus petite batterie, mais conviendra aux plus petites bourses.
- Il est vendu à 142€ chez Amazon.
- Caisson étanche Ikelite vendu à 260€
- Soit un total de 402€.
C’est le combo le moins cher de tout le comparatif !
L’Olympus TG4
Il semble que ce soit le meilleur de tous les baroudeurs, devançant de peu le FT5, même si il reste aussi (et de loin) le plus cher ! Il ouvre à f2 ce qui est vraiment pas mal et donne un avantage certain pour les photos en faible luminosité.
- Il est vendu à 429€ chez Amazon.
- Caisson étanche Olympus PT-056 vendu aux alentours de 290€
- Soit un total de 720€.
Ikelite vends également un caisson que l’on peut trouver à 315€. Et j’ajoute que TekPlongée propose un pak TG4+caisson+Carte SD 16Go à 715€ ! Bon prix.
L’Olympus TG-860
Chose assez rare chez les constructeurs, Olympus en propose deux qui sont étanches : un haut de gamme, le TG-4, et un moyenne-gamme, le TG-860. La différence réside notamment dans l’ouverture (le TG-4 ouvre à f2 alors que le TG-860 ouvre à f3.5, donc clairement le TG-4 a un bel avantage en faible luminosité), dans la possibilité de fixer des filtres sur le TG-4 (comme des filtres rouges, pratique en plongée, ou des micro-lampes LED autour de l’objectif, pratique pour la macro) et dans la batterie (925mAh pour le TG-860 et 1350mAh pour le TG-4, ce qui fait à peut près 300 prises de vues pour le TG-860 et 380 pour le TG-4).
Le TG-860, sorti en 2015 (comme le TG-4) est beaucoup plus proche du FT5 dans sa construction, et il a le mérite d’être beaucoup moins cher. Il semble un peu moins performant que le TG-4 (mais assez légèrement, sauf en faible lumière), mais quand on voit qu’il coûte 30 à 40% moins cher, ça se discute.
- Il est vendu à 299€ chez Amazon.
- Caisson étanche Olympus PT-057 vendu aux alentours de 199€
- Soit un total de 500€ environ.
(Pour info, j’ai pu le trouver à 261.49€ sur RueDuCommerce en utilisant le coupon de 20€ de réduction, et le caisson sur Fnac.fr à 196€, tout ça avec frais de ports inclus, donc un total à 458€ Frais de port inclus !)
On gagne quasiment 150€ sur l’équipement complet par rapport à celui du TG-4 (et on reste en dessous du FT-5) !
Le Canon D30
Peu de gens l’utilisent, j’ai l’impression, parce que cet appareil n’est que rarement référencé dans les comparatifs… En tout cas attention à la montée en ISO, ça semble déjà bien baveux à 1600ISO.
- Amazon le vends seul (sans caisson) à 264€ (c’est très cher pour ce que c’est, là vous payez la marque !)
- Un pack Canon D30 + Caisson NIMAR (+ lampe) est vendu à 799€.
Le Nikon AW130
Une belle étanchéité jusqu’à 30m, avec malheureusement une qualité d’image qui se détériore vite lors de la montée en ISO (au dessus de 800 ISO).
- Il est vendu à 237€ chez Amazon.
- Le caisson, de marque Nimar, est vendu à 359€
- Soit un total de 596€
Le Sony TX-30
Une petite étanchéité, à 10m seulement, mais ce n’est pas grave.
- Il est vendu à 206€ chez Amazon.
- Le caisson est vendu au dessus de 600$ sur Amazon US.
- Soit un total de 700€ minimum.
Les Pentax WG
Je n’inclues pas réellement les Pentax WG car je n’ai pas réussi à trouver de caisson étanche pour la plongée, mais j’avais fait un test il y a quelques années, et j’avais été assez agréablement surpris.
Concernant les packs caisson+appareil
Pour ceux qui voudraient acheter des packs caisson+appareil (souvent le prix est plus faible que séparés), je conseille les sites suivants :